Cuidar la salvación, el corazón y el testimonio

Tres cosas hermosas que debemos cuidar en nuestra vida: nuestra salvación, nuestro corazón y nuestro testimonio

El mensaje gira en torno a una pregunta muy concreta: ¿ponemos en nuestra vida cristiana el mismo cuidado, esfuerzo, entusiasmo y dedicación que ponemos en otros aspectos de la vida? A partir de Filipenses 2:12-15, el predicador desarrolla tres áreas que cada creyente debe cuidar personalmente: su salvación, su corazón y su testimonio. Al final del sermón vuelve a resumirlas precisamente de esa manera.

Filipenses 2:12-15.

El predicador centra la exposición especialmente en estas tres expresiones del pasaje:

• «Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor».
• «Haced todo sin murmuraciones y contiendas».
• Ser «irreprensibles y sencillos» y resplandecer «como luminares en el mundo».

De estas frases surgen los tres grandes puntos de la predicación.

El sermón comienza hablando del cuidado y el entusiasmo que las personas suelen poner cuando empiezan algo importante: un nuevo trabajo, unos estudios, una relación sentimental o incluso un propósito para ponerse en forma. Al comenzar, normalmente existe ilusión, esfuerzo, atención y deseo de hacerlo bien. El predicador plantea entonces la cuestión central: ¿ponemos ese mismo cuidado en la obra del Señor y en nuestra relación personal con Dios?

A partir de ahí presenta Filipenses 2:12-15 como un texto que enseña tres cosas que el creyente debe cuidar. Insiste en que se trata de responsabilidades personales: otra persona no puede cuidar por uno mismo su salvación, su corazón o su testimonio.

La primera es cuidar la salvación, entendiendo esto no como ganarla mediante obras, sino como vivirla, aplicarla y desarrollar una vida cristiana que produzca fruto. Esto incluye conocer más al Señor, dedicar tiempo a su Palabra y a la oración, obedecer, servir con calidad y luchar contra el pecado.

La segunda es cuidar el corazón, evitando que la murmuración, las contiendas, la amargura, los chismes y las críticas vayan tomando espacio en el interior. Para ello hay que proteger la mente, llenarla de aquello que agrada a Dios, evitar conversaciones dañinas y practicar el perdón.

La tercera es cuidar el testimonio, porque la vida del creyente debe respaldar la fe que proclama. Una conducta íntegra, tanto dentro como fuera de la iglesia, debe hacer que los demás puedan ver las buenas obras y glorificar a Dios. El testimonio no consiste simplemente en lo que una persona afirma ser, sino en lo que su vida demuestra.

Introducción: poner cuidado en las cosas importantes

Antes de entrar directamente en Filipenses, el predicador comenta la inseguridad que a veces siente al compararse con otros predicadores, concretamente con el pastor Santiago. Cuenta que, mientras preparaba el mensaje, llegó a pensar que aquello no era lo suyo y pidió al Señor que lo guiara, porque no quería limitarse a hablar con sus propias palabras.

Después introduce el concepto de «cuidar» mediante diferentes situaciones cotidianas. Cuando una persona empieza un nuevo trabajo quiere hacerlo bien, agradar al jefe y demostrar esfuerzo. Él mismo comenta que llevaba unas semanas en una nueva empresa y estaba volcándose completamente.

Lo mismo sucede cuando alguien comienza unos estudios: pone horas, disciplina y esfuerzo porque quiere aprender y obtener buenos resultados. También menciona el comienzo de una relación sentimental, en la que ambas personas procuran atenderse y ofrecer lo mejor de sí mismas. Incluso utiliza el ejemplo humorístico de los propósitos posteriores a las Navidades: dejar determinados alimentos, ponerse en forma e ir al gimnasio.

Su idea es que cuidar algo significa atenderlo, esforzarse por ello y procurar que llegue a buen término. El problema no está en poner esfuerzo en el trabajo, los estudios u otras cuestiones legítimas, sino en preguntarse si se emplea el mismo empeño en la relación con Dios.

Por eso plantea la pregunta que conduce al resto de la predicación: ¿estamos cuidando nuestra relación con el Señor para que crezca, madure y sea cada día mejor?

Contexto de la carta a los Filipenses

Antes de desarrollar los tres puntos, el predicador ofrece brevemente el contexto de Filipenses.

Señala que la carta fue escrita por el apóstol Pablo durante su encarcelamiento en Roma y presenta a la iglesia de Filipos como una congregación que amaba profundamente a Pablo y apoyaba su ministerio. Habían contribuido económicamente a sus necesidades y, durante su encarcelamiento, habían enviado a Epafrodito para atenderlo.

Era, por tanto, una iglesia entregada y preocupada por la obra del Señor.

Cuando Pablo les dice que habían obedecido no solamente en su presencia, sino también en su ausencia, el predicador explica que ahora debían continuar viviendo fielmente aunque Pablo ya no estuviera físicamente con ellos.

A partir de esa exhortación aparecen las tres cosas que cada creyente debe cuidar personalmente.

1. Cuida de tu salvación

El primer punto surge de Filipenses 2:12-13: «Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor».

El predicador aclara inmediatamente que esto no significa ganarse la salvación mediante el esfuerzo humano. Afirma que la salvación se recibe por gracia, como regalo de Dios, mediante la fe en la obra expiatoria de Jesucristo en la cruz.

Entonces, ¿qué quiere decir «ocupaos en vuestra salvación»?

Lo explica como poner en práctica la salvación recibida, aplicar la fe cristiana a la vida diaria y esforzarse por crecer en la relación con Dios. Incluye varias dimensiones:

• conocer cada día más al Señor;
• pasar tiempo de calidad a solas con Dios;
• servirle mejor;
• obedecer su Palabra;
• producir fruto;
• vivir de manera coherente con la salvación recibida.

Hace una distinción interesante al hablar del servicio: no se trata solamente de hacer más, sino de hacer mejor aquello que se hace para el Señor, buscando calidad y entregándolo todo.

El predicador insiste mucho en el fruto de la vida cristiana. Según explica, una fe que no produce fruto debe llevar a la persona a examinar seriamente su situación espiritual.

Alimentarse de la Palabra

Una de las maneras principales de cuidar la salvación es alimentar la relación personal con Dios.

Habla del tiempo devocional como un momento dentro del día para estar a solas con Dios, leer su Palabra, meditarla y pedir iluminación para comprender qué quiere enseñar el texto y cómo debe aplicarse a la propia vida.

Utiliza 1 Pedro 2:2, donde se habla de desear «como niños recién nacidos, la leche espiritual no adulterada». Interpreta esa leche como la Palabra de Dios.

La comparación con un niño recién nacido sirve para explicar que, de la misma forma que un niño necesita alimentarse para crecer, el creyente necesita alimentarse espiritualmente de la Palabra. Si no se alimenta, no crece ni se fortalece.

Por eso afirma que quien ama a Dios debe amar y desear conocer la Biblia, porque mediante ella conoce al Señor.

Arraigarse en Cristo

A continuación cita Colosenses 2:6-7, destacando las expresiones «andad en él», «arraigados», «sobreedificados» y «confirmados en la fe».

La forma de arraigarse y crecer en el Señor es conocer su Palabra. El predicador aclara que no necesariamente hay que leer una gran cantidad cada vez: incluso un solo versículo, meditado profundamente, puede traer una gran bendición.

La oración

Otra manera de cuidar la salvación es pasar tiempo con Dios en oración.

Señala que muchas veces las personas cargan personalmente con sus problemas, mientras que Dios desea que se los entreguen y se los presenten en oración.

De este modo, leer la Palabra y orar forman parte del cuidado de la relación personal con el Señor.

Tomarse el pecado en serio

Cuidar la salvación también significa tomarse en serio el pecado.

El predicador explica que, cuando una persona comprende lo que significó la muerte de Cristo en la cruz para obtener su salvación, debe querer apartarse de aquello que pueda alejarla del Señor.

Cita Hebreos 12:1, poniendo el énfasis en «despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia».

Aclara que los creyentes no son perfectos y siguen pecando, pero deben luchar contra el pecado y procurar desprenderse de aquello que está mal.

Después menciona 1 Juan 1:9 para recordar que, cuando el creyente confiesa sus pecados, Dios es fiel y justo para perdonarlos y limpiarlo de toda maldad. Destaca la misericordia de Dios y la necesidad de reconocer delante de Él los propios pecados.

Dios produce el querer y el hacer

El primer punto concluye regresando a Filipenses 2:13.

El predicador explica que Dios es quien produce en el creyente tanto el deseo como la capacidad para hacer aquello que le agrada. Cita también otra versión del versículo: Dios trabaja en los creyentes y les da «el deseo y el poder» para hacer lo que le agrada.

Por tanto, cuando una persona quiere obedecer, leer la Palabra, orar, amar a los hermanos y aplicar la salvación a su vida, Dios mismo continúa trabajando en su interior y le proporciona las fuerzas necesarias para obedecerle.

La exhortación queda resumida así: «Cuida de tu salvación».

2. Cuida tu corazón

El segundo punto parte de Filipenses 2:14:

«Haced todo sin murmuraciones y contiendas».

El predicador recuerda que, aunque la iglesia de Filipos estaba muy entregada al Señor, no estaba libre de problemas.

Menciona el conflicto entre Evodia y Síntique, a quienes Pablo exhorta en Filipenses 4 a tener un mismo sentir. También comenta la llegada de judaizantes y legalistas, circunstancias que podían provocar divisiones, murmuraciones y contiendas.

Explica que algunos comentaristas discuten si Pablo estaba pensando principalmente en conflictos entre los hermanos o incluso en personas que murmuraban contra Dios debido a sus dificultades. Independientemente de ello, aplica el principio a la iglesia actual: la vida cristiana debe vivirse sin estar constantemente quejándose ni peleando con los hermanos.

No contender con Dios ni con los hermanos

El predicador cita una reflexión atribuida a Spurgeon acerca de no contender con Dios, sino dejarle hacer lo que considere conveniente, reconociendo su soberanía. También aplica la misma idea a las relaciones entre creyentes: no levantar acusaciones ni generar controversias innecesarias.

Subraya el enorme daño que pueden causar a una congregación las murmuraciones y las peleas.

De ahí obtiene el segundo principio:

«Cuida tu corazón».

Proteger el interior

Para desarrollarlo cita Proverbios 4:23:

«Sobre toda cosa guardada, guarda tu corazón, porque de él mana la vida».

Guardar el corazón significa protegerlo e impedir que entren en él elementos dañinos que puedan convertirse en raíces de amargura y terminar produciendo murmuraciones, contiendas y problemas con otras personas.

El predicador insiste nuevamente en que es una responsabilidad personal. Nadie puede cuidar el corazón de otra persona en su lugar.

Llenar la mente de cosas buenas

Para explicar cómo puede guardarse el corazón utiliza Filipenses 4:8, con su exhortación a pensar en lo verdadero, honorable, justo, puro, amable, de buen nombre, virtuoso y digno de alabanza.

Su razonamiento es que el corazón empieza a protegerse desde la mente. Lo que entra en la mente puede terminar descendiendo al corazón y afectando la conducta.

Por ello exhorta a impedir que entren continuamente pensamientos, conversaciones o contenidos que terminen dañando interiormente a la persona.

Evitar chismes y murmuraciones

El predicador dedica bastante atención práctica al problema del chisme.

Dice que, cuando alguien llega hablando mal de otro hermano, no se debería permitir que esa conversación contamine la mente y el corazón. Utiliza humor para ilustrarlo, hablando de poner cinta en la boca de quien comienza a chismear o de «lavarle la boca».

Pero la aplicación es seria: si existe un problema con alguien, hay que resolverlo con esa persona, en vez de transmitir el conflicto a terceros.

Advierte que escuchar una acusación puede producir daño incluso cuando lo contado no es verdad, porque la información ya ha quedado en la mente y puede modificar la forma en que uno mira al hermano.

Por eso recomienda:

• evitar conversaciones que no bendicen;
• evitar cosas que dañan la mente;
• incluso apartarse de amistades que no convienen, aunque se continúe orando por esas personas.

El ciclo de la murmuración

El predicador describe lo que llama «el ciclo de la murmuración».

Comienza cuando alguien hace algo que molesta. Después, la persona continúa dándole vueltas al asunto. Empieza a sentirse agraviada y finalmente comienza a hablar sobre ello con otros. De ese modo termina murmurando.

Para cortar ese ciclo cita Efesios 4:31-32, donde se manda quitar la amargura, el enojo, la ira, la gritería, la maledicencia y la malicia, y ser misericordiosos, perdonándose unos a otros como Dios perdonó en Cristo.

La respuesta frente a una ofensa es, por tanto, hablar con la persona y perdonar, incluso cuando el otro no responda como uno esperaba.

Como modelo recuerda a Jesús en la cruz diciendo:

«Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen».

Permitir que Dios transforme el carácter

El segundo punto termina con una exhortación a dejar que el Señor continúe transformando aquellas áreas del carácter que todavía provocan conflictos.

Cuidar el corazón significa permitir que Dios llegue a esas áreas difíciles, entregárselas y dejar que Él continúe su obra.

El predicador plantea varias preguntas de examen personal: si se está llenando el vacío dejado por la ira, la maledicencia y otras cosas negativas con aquello que agrada a Dios; si la Palabra está arraigando en el corazón; y si se permite realmente que el Señor moldee el carácter.

3. Cuida de tu testimonio

La tercera enseñanza surge de Filipenses 2:15:

«Para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación maligna y perversa, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo».

La conclusión del predicador es:

«Cuida tu testimonio».

Hasta ese momento los dos primeros puntos se habían ocupado principalmente de la vida interior: la relación con Dios y el corazón. Ahora Pablo dirige la atención hacia la relación con las personas que observan la vida del creyente, tanto dentro como fuera de la iglesia.

El predicador advierte que uno puede preocuparse mucho por la imagen que ofrece dentro de la congregación y, sin embargo, vivir de tal manera fuera de ella que compañeros de trabajo u otras personas reaccionen sorprendidas al descubrir que se considera cristiano.

Ser luz en medio de la oscuridad

Cuando el creyente cuida su corazón y vive de una manera irreprensible, sencilla y pura, puede convertirse realmente en un «luminar».

El predicador utiliza la imagen de un faro de luz en medio de la oscuridad. El propósito de cuidar el testimonio es que nada en la vida apague esa luz.

Por eso afirma que el creyente debe cuidar su manera de vivir para poder brillar verdaderamente delante de las personas que lo rodean.

Que las buenas obras conduzcan a glorificar a Dios

Cita Mateo 5:16:

«Así alumbre vuestra luz delante de los hombres…»

Explica que esos «hombres» son las personas que están alrededor del creyente. Deben poder observar sus buenas obras, su manera de actuar y su forma de hablar, y llegar a glorificar al Padre celestial.

Considera especialmente triste la situación contraria: cuando la conducta de una persona que se llama cristiana provoca que quienes la conocen critiquen su fe en lugar de glorificar a Dios.

Por eso formula una de las preguntas centrales del sermón:

¿Está nuestra conducta respaldando nuestra fe?

Testimonio en la familia y en el trabajo

Ofrece varios ejemplos concretos.

Los familiares de una persona que se convierte deberían poder observar un cambio de carácter y de comportamiento.

En el ámbito laboral, el creyente debería distinguirse por trabajar responsablemente, cumplir su horario, esforzarse y no comportarse de manera negligente.

La llamada es a ser íntegros y rectos, de manera que las obras visibles correspondan con la fe profesada.

Una buena manera de vivir entre quienes no creen

El predicador cita 1 Pedro 2:12, destacando la exhortación a mantener una buena manera de vivir entre los gentiles, para que aquellos que hablan contra los creyentes puedan terminar glorificando a Dios al observar sus buenas obras.

Lo resume con una expresión muy clara:

La conducta debe respaldar la fe que proclamamos.

Ser ejemplo en todas las áreas

Finalmente cita 1 Timoteo 4:12, donde Pablo exhorta a Timoteo a ser ejemplo de los creyentes.

El predicador va aplicando el versículo área por área:

• ser ejemplo en palabra, incluyendo la manera de hablar, las expresiones y el vocabulario;
• ser ejemplo en conducta, viviendo con integridad;
• ser ejemplo en amor, mostrando un amor verdadero y no meramente verbal;
• ser ejemplo en espíritu, fe y pureza.

Todas estas dimensiones forman parte del testimonio cristiano.

El predicador resume esta enseñanza diciendo que el testimonio no es lo que afirmamos ser, sino lo que nuestra vida demuestra realmente.

A lo largo del sermón se mencionan y desarrollan las siguientes referencias:

• Filipenses 2:12-15 — texto principal del mensaje.
• 1 Pedro 2:2 — desear la Palabra como el recién nacido desea la leche.
• Colosenses 2:6-7 — andar en Cristo, arraigados y sobreedificados en Él.
• Hebreos 12:1 — despojarse del peso y del pecado que asedia.
• 1 Juan 1:9 — confesión, perdón y limpieza del pecado.
• Filipenses 4, en relación con Evodia y Síntique y su necesidad de un mismo sentir.
• Proverbios 4:23 — guardar el corazón sobre toda cosa guardada.
• Filipenses 4:8 — pensar en lo verdadero, justo, puro, amable y digno de alabanza.
• Efesios 4:31-32 — quitar amargura, enojo, ira, gritería y maledicencia, y practicar el perdón.
• La petición de Jesús en la cruz: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen».
• Mateo 5:16 — dejar que la luz alumbre delante de los hombres.
• 1 Pedro 2:12 — mantener una buena manera de vivir entre los gentiles.
• 1 Timoteo 4:12 — ser ejemplo en palabra, conducta, amor, espíritu, fe y pureza.

El mensaje utiliza numerosos ejemplos cotidianos para acercar la enseñanza a la congregación.

Al comienzo, el propio predicador habla de su inseguridad al preparar el sermón y de la tendencia a compararse con otros predicadores. Esto sirve indirectamente para mostrar su dependencia del Señor al preparar el mensaje.

Después utiliza los ejemplos de un nuevo trabajo, comenzar unos estudios, iniciar una relación sentimental y proponerse ponerse en forma después de Navidad para explicar qué significa cuidar algo de verdad.

También comparte que él mismo había comenzado recientemente en una nueva empresa y estaba poniendo mucho esfuerzo en su trabajo.

Al hablar de 1 Pedro 2:2 utiliza la imagen de un bebé que llora porque necesita alimentarse para explicar la necesidad espiritual de alimentarse de la Palabra.

En el segundo punto emplea humor al hablar de poner cinta en la boca a quien llega con un chisme o «lavarle la boca», pero utiliza esa imagen para enseñar seriamente que no debe permitirse que las murmuraciones de otras personas contaminen la mente.

Presenta además el «ciclo de la murmuración»: algo molesta, se le dan vueltas, aparece el sentimiento de agravio y finalmente se empieza a hablar sobre el asunto.

En el último punto utiliza ejemplos de la familia y el lugar de trabajo, donde quienes conocen a un creyente deberían poder observar un cambio real en su carácter, responsabilidad y comportamiento.

La predicación deja varias aplicaciones personales muy concretas:

1. Dedicar atención consciente a la relación con Dios. La vida cristiana no debe vivirse de manera automática o descuidada.

1. Mantener un tiempo personal con Dios, leyendo y meditando su Palabra y procurando aplicarla.

1. Orar y presentar a Dios las cargas, en vez de tratar de llevar personalmente todos los problemas.

1. Tomarse en serio el pecado, luchando contra él y confesándolo cuando se cae.

1. Servir al Señor con calidad, no limitándose a hacer muchas cosas, sino procurando hacer bien aquello que se hace.

1. Proteger la mente para proteger el corazón. Lo que se escucha, se mira y se piensa influye en la vida interior.

1. Rechazar chismes, críticas y conversaciones destructivas, incluso cuando proceden de personas cercanas.

1. Resolver los problemas directamente con la persona implicada, en lugar de extender el conflicto a terceros.

1. Practicar el perdón para romper el ciclo de la amargura y la murmuración.

1. Permitir que Dios transforme áreas difíciles del carácter, en lugar de mantenerlas cerradas a su obra.

1. Vivir de manera coherente fuera de la iglesia, especialmente en la familia, el trabajo, los estudios y las relaciones cotidianas.

1. Ser ejemplo en la forma de hablar, actuar, amar y vivir la fe, de modo que la conducta respalde lo que se proclama.

El predicador termina repasando las tres cosas hermosas que cada cristiano debe cuidar.

La primera es la salvación: buscar al Señor diariamente, acercarse más a Él, conocerlo mejor, obedecer más su Palabra y crecer en el amor tanto hacia los hermanos como hacia quienes todavía no conocen a Dios.

La segunda es el corazón: luchar para sacar de la vida aquello que hace daño interiormente y que termina dañando también a los demás.

La tercera es el testimonio: vivir de manera que la conducta visible sea coherente con la fe profesada.

Todo el mensaje queda condensado en estas tres exhortaciones:

Cuida de tu salvación. Cuida tu corazón. Cuida de tu testimonio.